Gazon verzorgen in de herfst

Goed nieuws! Gazonwortels zijn sterk. Zelfs als je gazon er aan de oppervlakte helemaal verdord uitziet, hoeft dat niet te betekenen dat het er met een beetje water en wat geduld niet weer bovenop zal komen. Hiervoor moet je je gazon helpen om door de onkruiden en de dikke mat van opgedroogd gazonvilt heen te komen.  Dit kan je het beste doen met behulp van een verticuteermachine.

Vooraleer je op zoek gaat naar het apparaat, moet je het gazon nog eens onderzoeken. De mossen zouden tijdens de zomermaanden moeten opgedroogd zijn en daardoor heel gemakkelijk te verwijderen moeten zijn. Zijn er echter nog veel onkruiden aanwezig in het gazon, kan het zinvol zijn om een paar weken voor het verticuteren een onkruidbestrijder toe te passen.

Afhankelijk van de hoeveelheid materiaal je bij het verticuteren hebt verwijderd, moet je gazon zo snel mogelijk bijgezaaid worden. Onkruid en mos krijgen snel de overhand op de kale plekken die zijn onstaan. Als je hebt bijgezaaid, moet je echter nog wat geduld uitoefenen tot de grassprieten zich hebben ontwikkeld voor het begin van de winter. Heb je de laatste jaren steeds vaker te kampen met dezelfde problemen in het gazon? Dan is het de moeite waard om speciale zaden te kopen - zo bestaan er mengsels voor gazons die vaak betreden worden, voor gazons die in de schaduw liggen, ...

De zuurtegraad (pH) van de bodem speelt een cruciale rol bij een gezonde groei van het gazon. Een licht zure tot neutrale waarde (pH 5,5 tot 7,5) is ideaal voor het gazon. Door verschillende factoren kan de pH-waarde na verloop van tijd dalen. Hierdoor kunnen de grassen niet veel voedingsstoffen meer uit de bodem opnemen waardoor de voorziening van voeding en de weerstand van het gazon zullen afnemen. Daarnaast gaan het bodemleven en de bodemstructuur erop achteruit.

Door kalk te strooien kan je de pH-waarde van de bodem optimaliseren en zo de beschikbaarheid van de voedingsstoffen verbeteren. Strooi de korrels bij droog weer uit en geef vervolgens rijkelijk water. Pas dan kan de kalk inwerken. Wacht minimaal 14 dagen na het bekalken om opnieuw te bemesten.

Het gebruik van kalk wordt enkel aanbevolen voor zure bodems. Als de bodem neutraal of basisch is, kan de kalk het gazon beschadigen. Een te hoge pH-waarde leidt namelijk tot een verminderde groei doordat de voedingsstoffen in de grond vastzitten en dus niet beschikbaar zijn voor de planten. Bepaal daarom vóór het bekalken altijd de pH-waarde van de bodem met behulp van een bodemanalyse. Zo kan je controleren of kalk nodig is en in welke hoeveelheid.

De ideale periode om te bekalken is in de herfst vóór de laatste bemesting of in het vroege voorjaar vóór de eerste bemesting van het jaar. Door de vochtige weersomstandigheden zullen de kalkmeststofkorrels beduidend minder water nodig hebben dan in de warme, droge zomermaanden.

De groei van nieuwe grassen na de droge zomermaanden heeft het gazon heel wat energie gekost en afhankelijk van de weersomstandigheden is er niet veel tijd meer om een wintervaste grasmat te vormen. Het beste wat je kan doen, is je gazon winterklaar maken door te bemesten. In tegenstelling tot normale gazonmeststoffen kies je hier beter voor een meststof met minder stikstof. Stikstof is namelijk verantwoordelijk voor de groei, hetgeen in de herfst niet relevant is.

Het primaire doel is om het gazon te versterken. Hiervoor zijn kalium en fosfaat cruciaal :

• Kalium versterkt de grassprieten zodat ze niet door vorst of sneeuw worden ingedrukt. Daarnaast verhoogt het de zoutconcentratie in het celsap van de sprieten en verlaagt het daardoor het vriespunt. Ook in het voorjaar zorgt kalium ervoor dat de grassprieten snel weer recht komen te staan bij de eerste warme zonnestralen.
• Fosfor bevordert de wortelgroei en zorgt ervoor dat de planten ook tijdens de koude wintermaanden voldoende mineralen beschikbaar hebben. Dit is een van de redenen waarom een gazon, dat is versterkt met gazonmeststof in de herfst,  in het voorjaar sneller zal opkomen.

Het gazon zal daarnaast ook minder vatbaar zijn voor schimmels en andere gazonziekten die tijdens de wintermaanden kunnen ontstaan door een gebrek aan voedingsstoffen.

Blijf regelmatig maaien tot de bodemtemperatuur onder 9°C zakt. Vooral na de bemesting moet het gazon worden gemaaid tot het niet meer groeit, omdat dit de enige manier is om de fragiele gazonkiemen nog voor de eerste vorst te laten ontwikkelen tot sterke grassprieten. Je kan echter nooit precies weten wanneer je dit seizoen het gazon voor de laatste maal zal maaien. Daarom raden we je aan om het gras niet korter dan 5 cm te maaien. Grondvorst kan dan namelijk snel het wortelsysteem van de grassen binnendringen en het beschadigen. De grassen mogen ook niet te lang zijn, anders breken ze af bij vriesweer.