Mulch - een echt wondermiddel?

Niet alleen de voordelen van mulch hebben vele facetten, maar ook de soorten mulch. Door het grote aanbod aan verschillende mulchmaterialen is de keuze niet zo eenvoudig. Die ene perfecte mulch voor de ganse tuin bestaat helaas niet. De beste mulch is die mulch die beantwoordt aan de behoeften van je bodem, de behoeften van je planten en het gewenste resultaat.

Er wordt een onderscheid gemaakt tussen organische mulch en minerale mulch. Bekende organische mulchmaterialen zijn schors, dennenmulch, compost, houtsnippers, bladeren, zaagsel, stro en gemaaid gras. Minerale mulchsoorten zijn lavakorrels, puimsteen, grond of leisteen.

Puimsteen of houtsnippers kunnen bijvoorbeeld voor meer dan enkel mulching worden gebruikt. De materialen zijn eveneens geschikt als drainagelaag in potten, bakken en verhoogde moestuinbakken waar ze de ideale basis vormen en zo beschermen tegen wateroverlast.

Als je een mulchmaaier zonder opvangbak of een robotmaaier gebruikt, wordt het grasmaaisel klein gehakseld. Dit kan je vervolgens op het gazon achterlaten als mulchlaag. Als je een conventionele grasmaaier hebt, kan je het gemaaide gras gebruiken om bomen, hagen en struiken te mulchen. Deze mulchlaag mag niet enkel uit puur grasmaaisel bestaan maar moet je vermengen met houtsnippers of compostvezels. Ook bloemen- en groentebedden kan je mulchen met gemaaid gras in combinatie met andere mulchmaterialen. Het enige probleem hierbij is dat vochtig grasmaaisel slakken aantrekt.

Tip : als je grasmaaisel als mulchlaag wilt gebruiken, zorg er dan voor dat het maaisel geen resten van zaaddragende grassen bevat. Het zal namelijk heel moeilijk zijn om die achteraf uit de bedden te verwijderen.

Houtchips zijn ideaal voor het mulchen van grotere oppervlakken, paden en tuinbedden. Ze zijn gemaakt van ontschorst naaldhout. Als organisch natuurproduct beschermen ze niet alleen tegen uitdroging en reguleren ze de vocht- en warmtebalans in de bodem, maar activeren ze eveneens het bodemleven. Bovendien voorkomen ze de groei van ongewenste onkruiden. De houtchips kan je als basislaag in moestuinbakken gebruiken waar ze zorgen voor een goede drainage. De grove structuur zorgt ervoor dat het water weg kan lopen en dat de grond beter belucht wordt.

Puimsteen is een poreus vulkanisch lavagesteente dat kan worden gebruikt als bodembedekker. Puimsteen wordt op een bijzonder energiezuinige manier ontgonnen. Door zijn aantrekkelijke uiterlijk is het minerale substraat heel geschikt voor het bedekken van bloembedden en potplanten.

Puimsteenkorrels zullen de grond niet alleen tegen verdamping beschermen, maar geven het water ook terug vrij wanneer de planten daar nood aan hebben. Daarom kan het materiaal ook vermengd worden met de grond. Meer informatie over de verschillende toepassingsmogelijkheden en voordelen van puimsteenkorrels vind je in ons artikel.

Een mulchlaag zorgt ervoor dat het water in de bodem minder snel zal verdampen. De bodemorganismen houden daarvan, want zij zijn enkel actief in vochtige omstandigheden. Ze breken het organische mulchmateriaal af van onderaf en voorzien de planten van stikstof, fosfor en andere mineralen. Om dit te doen, moet je het mulchmateriaal zo gelijkmatig mogelijk verspreiden over het grondoppervlak. Zorg ervoor dat de laag niet te dik is, anders kan er geen zuurtstof bij de bodem komen en ontstaat het gevaar voor schimmel. Tegelijkertijd mag de mulchlaag niet te dun zijn, want anders kunnen onkruidzaden ontkiemen.

Hoeveel mulch heb je nodig per vierkante meter?

Je moet rekenen met ongeveer 10 L mulch per vierkante meter en per centimeter hoogte. Afhankelijk van de plant is de mulchlaag 4 tot 8 cm dik. Dit betekent dat je dus 40 tot 80 liter mulchmateriaal nodig hebt per vierkante meter.

Voor paden of grotere oppervlakken heb je misschien zelfs meer nodig. Het hangt er ook van af welk mulchmateriaal je gebruikt. Lees dus aandachtig de informatie op de verpakking.