Bosbaden - wellness in de natuur

De aardachtige geur van vers mos, zacht gras onder je voeten en het geritsel van bladeren. Een dag in het bos stelt ons in staat om in contact te komen met de natuur in de ware zin van het woord en daarbij iets goed voor onszelf te doen. Tijd doorbrengen in het bos heeft namelijk heel wat positieve effecten op ons : het zorgt voor ontspanning, het versterkt onze mindfulness en het stelt ons in staat om de natuur te waarderen.

In de jaren '60 bedacht Erich Fromm (Duits psycholoog, psychoanalyticus, filosoof en socioloog) de term 'biofilie' - het idee dat mensen een natuurlijke verbondenheid en liefde hebben voor alle levende dingen. Het is dus vanzelfsprekend dat we ons thuis voelen in het bos en in de natuur, waar het getjilp van vogels, het gevoel van wind, regen en zon op onze huid of het lichtspel tussen weelderig groene boomtoppen en kleurrijke bloemen ons doen dromen.

Tijd doorbrengen in het bos is de ideale gelegenheid om even te ontsnappen aan de dagelijkse stress en om te ontspannen. Het concept bosbaden is meer dan alleen een wandeling in het bos : het gaat over jezelf onderdompelen in de stilte en de ongerepte natuur.

Iedereen die op zondag gezellig gaat wandelen, kan het bevestigen : tijd doorbrengen in de natuur werkt ontspannend en maakt het hoofd leeg. Het hoeft dan ook niet te verbazen dat meerdere wetenschappelijke studies deze effecten bevestigen. Bosgeneeskunde is bijvoorbeeld een onderzoeksgebied op zich, waar vooral Japanse universiteiten zich op richten. Het resultaat : bosbaden heeft tal van positieve effecten op onze gezondheid, zowel mentaal als fysiek. Een lang verblijf in het bos heeft een positief effect op onze ademhaling, verlaagt de bloeddruk en reguleert het cardiovasculaire systeem. Het zou ook een natuurlijke therapie zijn tegen burnout.

Onderzoeken tonen aan dat proefpersonen, die meerdere uren per dag in het bos doorbrachten, beduidend meer natuurlijke killercellen in het bloed hadden en sterk verminderde stresshormonen in vergelijking met een normale werkdag in de stad. Bij diabetici waren er na korte tijd zelfs aanzienlijke verbeteringen in de bloedsuikerspiegel meetbaar.

Een mogelijke reden voor dit indrukwekkende effect is een groep essentiële oliën die bomen of struiken afscheiden : de zogenaamde fytonciden. Zij vormen een centraal onderdeel van het natuurlijk afweersysteem van planten tegen ziekteverwekkers. Fytonciden behoren tot de bekende tot de bekende plantengroep van terpenen. Dit zijn belangrijke stoffen die planten gebruiken om met elkaar te communiceren. Deze stoffen werken bij ons als een soort natuurlijke aromatherapie - de etherische oliën die vrijkomen uit boomschors of bladeren hebben namelijk een kalmerend effect op ons. Ze activeren het parasympathische zenuwstelsel, het deel van het zenuwstelsel dat zorgt voor regeneratie en ontspanning.

De lijst met positieve effecten van bosbaden is bijna eindeloos : voor veel mensen die hun dagelijkse leven voor een beeldscherm doorbrengen, is een uitzicht op het groene boslandschap in de verte bijzonder heilzaam. Of het nu voor de geest of voor het lichaam is : regelmatige uitstapjes in de natuur zijn een ideale manier om je gezondheid op lange termijn te versterken.

Als je overweegt om deze traditionele Japanse gezondheidsmethode zelf eens uit te proberen, dan hoef je je helemaal geen zorgen te maken : bosbaden is heel eenvoudig en spreekt echt voor zich. Ambitie en perfectionisme worden hier compleet thuisgelaten. In plaats van een kilometerslange route zorgvuldig uit te stippelen met een specifiek doel voor ogen, gaat het er bij bosbaden om dat je langzaam en zonder enige druk tijd in de natuur doorbrengt.

Het belangrijkste is om één tot twee uur de tijd te nemen om volledig tot rust te komen. Of je het je nu comfortabel maakt op een deken onder een hoge boom, enkele meters met je ogen dicht door het bos wandelt of misschien zelfs kort mediteert - zie bosbaden als een soort wellnessreis waarbij al je zintuigen geprikkeld worden en je je bijzonder bewust wordt van je omgeving.

Als je geen bos in de buurt hebt, dan kan je heel eenvoudig een stukje "bosbaden" in huis halen. In de tuin of op het balkon : de talrijke voordelen van de natuur kan je perfect op je eigen groene plekje ervaren. Zelfs een klein beetje groen om ons heen kan een positief effect hebben op het lichaam.

Van kleurrijke, heerlijk geurende bloemenborders tot een ware urban jungle binnenshuis : er zijn heel wat manieren om je huis om te toveren in een plek van ontspanning.

We stellen jou graag onze vier favoriete ideeën voor :

1. Groenten kweken in de tuin

De geur van zuiderse lavendel, zoete frambozenstruiken of bloemrijke goudsbloemen - wie kan er nu stress ervaren als hij/zij met de handen in de grond wroet of zelfgekweekte groenten en fruit plukt? Door mooie sierplanten, groenten en fruit in de tuin te zaaien of te planten, zullen al je zorgen verdwijnen! En wat is er leuker dan enkele weken of maanden later letterlijk de vruchten van jouw noeste arbeid te kunnen plukken?

Handige tips voor beginners vind je in ons artikel "Groenten telen zonder groene vingers - 9 tips".

2. Bijenvriendelijk tuinieren

Niet alleen wij maar ook onze gevleugelde vrienden in de tuin genieten van de nectar- en stuifmeelrijke bloemen van insectenvriendelijke kruiden en vaste planten. Het gezoem van bijen en hommels en het gefladder van vlinders verbindt ons automatisch met de natuur en toont ons de schoonheid van het leven in harmonie met de natuur. 

Meer tips over het kweken van bijenvriendelijke planten vindt u in ons artikel "Bijenvriendelijke planten : 3 tips voor een kleurrijk bloemperk".

3. Een groene oase van rust

Picknicken in de schaduw van jouw lievelingsboom - dat is alles wat je nodig hebt om even op adem te komen na de druk van het dagelijkse leven. Het is het ideale plekje om de wolken te bewonderen, naar het getjilp van de vogels te luisteren en te genieten van de geur van de talrijke bloemen. Laat je creativiteit de vrije loop als je je eigen oase van rust gaat inrichten : in een schommelstoel, op een zelfgemaakte bank uit palletten of in een groen paviljoen - er zijn heel wat mooie ideeën om een comfortabel plekje in de tuin te creëren.

Meer tips vind je in ons artikel "Tuinontwerp : 20 ideeën voor een mooie tuin".

4. Urban jungle tussen vier muren

Om de positieve effecten van de natuur te kunnen beleven, hoef je niet noodzakelijk naar buiten. Alleen al het verzorgen van je kamerplanten werkt ontspannend en bevordert het geestelijke welzijn. Verpotten, water geven, bemesten, planten delen - deze routinetaken zijn de ideale manier om je volledig op het moment te concentreren en verbinding te maken met je groene medebewoners - en daarmee de natuur. Monstera, kamerpalm en tal van andere kamerplanten hebben bovendien nog een extra voordeel : ze filteren de lucht en kunnen daardoor het binnenklimaat verbeteren.

Wil je meer ontdekken over de mogelijkheden van onze kamerplanten? Bekijk dan ons artikel "Kunnen planten het binnenklimaat verbeteren?".